Cuando en el último escrito mencioné que tal era la magnitud del tema del agua, que comprender los demás aspectos sería mucho más sencillo, ya que esta interconectaba todos los elementos, lo decía en serio. El agua tiene una gran influencia en los temas que aún falta por cubrir. Recordemos que el té es un 99.7% agua, por lo que su importancia es indiscutible. Sin embargo, el reto está en decidir por dónde comenzar, pero es el Director de Orquesta el que nos da la solución con el subtema de “Estilo de Preparación”.
¿CUÁLES SON LOS ESTILOS DE PREPARACIÓN?
Antes de entrar en materia, siempre es bueno recordar que estos parámetros son simplemente "estándares" que han funcionado a lo largo del tiempo y que han buscado hacer más digerible la comprensión de la preparación del té. Esto no los convierte en axiomas ni los hace infalibles. Como se mencionó al principio, son solo una guía para adentrarse en el mundo del té, y con el tiempo podemos adaptarlos a nuestra conveniencia.
Comúnmente, los estilos de preparación se dividen en dos grandes familias: el "Estilo Occidental" y el "Estilo Oriental". Es importante aclarar que los estilos de preparación que se describen a continuación son solo una pequeña muestra de la vasta cantidad de estilos que existen para preparar té, muchas de las cuales están profundamente condicionadas por aspectos culturales.
ESTILO OCCIDENTAL
El Comercial
Este estilo se caracteriza por utilizar más agua que té (1 porción de té por 2 de agua) y tiempos largos de infusión. Es el estilo típico que muchas marcas de té comerciales recomiendan, y es probable que hayas escuchado alguna vez instrucciones como: "En una taza de café (aproximadamente 12 onzas), agregue de 1 a 2 cucharadas de este té y espere 5 minutos".
| GUÍA INFUSIÓN ESTILO OCCIDENTAL | ||
| Tipo | Temperatura | Tiempo de Infusión |
| Té negro | 95°C / 205°F | 3 - 5 minutos |
| Oolong/Blanco | 85°C / 185°F | 3 - 4 minutos |
| Verde/Amarillo | 80°C / 176°F | 2 - 3 minutos |
| Herbal/Tisanas | 100°C / 212°F (hirviendo) | 5 - 15 minutos |
Elaboración Propia. Fuente: Tea Wiki - Reddit
El Abuelo
Dentro de este estilo occidental, se puede incluir el "Grandpa Style" o "Estilo del Abuelo", aunque algunas comunidades lo asocian más con el estilo oriental. En este método, las hojas no se retiran de la taza en ningún momento, es decir, el té sigue infusionándose mientras se disfruta. Este estilo se considera una forma de preparar té sin mucho esfuerzo, ya que no se mide la cantidad de té ni se controlan otros factores. Para ser sinceros, todos hemos probado este estilo alguna vez en nuestra vida, incluso cuando preparamos té en bolsita, que, aunque no se refiera al uso de té de hoja suelta, comparte el mismo principio de infusión continua.
Aunque el "Estilo del Abuelo" sea visto como "sin esfuerzo", sí requiere algo de planeación. Se sugiere usar tés de hojas grandes para que no floten y no generen una infusión muy amarga o astringente. Además, se suele empezar las primeras dos o tres rondas con agua tibia en lugar de hirviendo, para que la infusión sea más lenta y controlada.
Estos dos estilos conforman la base del Estilo Occidental de preparación de té. Claro está que existen muchas más maneras de preparar té y tisanas en occidente, pero esta guía busca brindarte el conocimiento básico sin abrumarte con demasiada información.
ESTILO ORIENTAL
Este estilo hace referencia a las distintas prácticas de preparación que se encuentran en los países asiáticos. Sin embargo, es importante destacar que estas son muchas y pueden llegar a ser bastante profundas. Alguna vez escuché que mientras en Occidente los eruditos se dedicaban a escribir una vasta cantidad de tesis para demostrar su conocimiento, en Oriente los eruditos se inclinaban hacia el arte y la caligrafía para explorar las profundidades del saber. Algo similar ocurre con los estilos de preparación del té: mientras en Occidente buscamos darle una estructura rígida, en Oriente la estructura es rígida pero al mismo tiempo flexible.
El Hábil
Coffey (2023) menciona que el estilo de preparación Gong-fu, o Gōngfuchá, es una forma de hacer té con habilidad y precisión. A diferencia del método occidental, se usa más cantidad de hojas de té, menos agua y se realizan múltiples infusiones cortas. Las primeras infusiones duran solo unos segundos debido a la mayor cantidad de hojas. Aunque cada infusión produce menos té, se pueden hacer muchas más en total.
Este método suele utilizar una gaiwan (taza con tapa) o una tetera pequeña, entre 75 ml y 150 ml. Se recomienda utilizar entre 3 y 8 gramos de té por cada 100 ml de agua. Los tés pu-er o fermentados se expanden mucho, mientras que los tés más sueltos ocupan menos espacio al principio.
Es importante ajustar la temperatura del agua según el tipo de té. Por ejemplo, el pu-er se beneficia de agua hirviendo, mientras que los oolongs oscuros requieren alrededor de 90°C, y los oolongs más verdes prefieren unos 85°C.
Para preparar, se añade el agua caliente a las hojas y se deja reposar solo unos segundos. Las primeras infusiones duran entre 5 y 30 segundos, dependiendo del tipo de té. Luego, se vierte el té en una jarra o directamente en las tazas, procurando que el sabor sea uniforme.
Se pueden re-infusionar las hojas varias veces, aumentando el tiempo de infusión en cada ronda, hasta que el té pierda sabor. Esto puede suceder después de 10 o más infusiones.
Aunque podríamos hablar también sobre el Senchadō y Sadō de Japón, estas prácticas llegan a ser más rituales que simples métodos de preparación, por lo que no las consideraríamos como adecuadas para iniciar en el mundo del té de manera básica. Lo mismo ocurre con la cultura del Attaya. El estilo Gong-fu es más apropiado para principiantes, aunque es bastante amplio y diverso, y aún más si uno se sumerge en la subcultura del té pu-er (tema pendiente para el diario de Satoricha). Si estás empezando, mi consejo es aprender a dar los primeros pasos antes de correr.
Erkens (2022) agrega que el estilo de preparación oriental se distingue por usar más té que agua (2 porciones de té por 1 de agua) y realizar varias re-infusiones. Sin embargo, el propósito de estas re-infusiones no es para calmar la sed, sino apreciar los diferentes aromas y sabores del té.
Erkens (2022) también señala que encapsular este estilo en parámetros fijos es imposible, ya que varía según el tipo de té y la región, pero destaca que, sin importar el estilo de preparación, el agua siempre es fundamental. Debemos buscar el agua más suave y fresca posible para nuestras preparaciones.
Hasta ahora, hemos abordado varios temas de nuestra "orquesta" y su dirección. En este escrito hemos cubierto: Temperatura, Tiempo, Recipiente, Té y Estilo de Preparación. En el próximo escrito, abordaremos cómo cada uno de estos elementos afecta la preparación del té: cómo influye la temperatura, el tiempo, y la cantidad de agua y/o té, pero de manera más descriptiva. Finalmente, cerraremos con cómo el Director de Orquesta debe considerar su entorno, sus invitados y su conocimiento.
Por ahora, solo puedo cerrar este escrito con una parte de la frase con la que la revista 18 Degrees introduce todos sus volúmenes: "A algunas hojas les gusta más caliente, a otras más frío. Exploremos esta cultura y obtengamos lo máximo de nuestros tés."
Hasta la Próxima.
Satoricha ~
Referencias
Coffey, M. J. (2023, December 14). Tea. Tea. Retrieved October 6, 2024, from https://www.reddit.com/r/tea/wiki/faq/#wiki
ERKENS. (2022). Tea: Wine's Sober Sibling Hb: Tea. Lannoo N. V., Uitgeverij.