“BRUSELAS — Los guardianes del champán no permitirán que nadie use el nombre de esta bebida espumosa en vano, ni siquiera un gigante cervecero estadounidense.” (La agencia Associated Press, 2023)
Fueron 2,352 latas de cerveza las que fueron destruidas ese día por atreverse a usar el eslogan de ser “el champán de las cervezas”. ¿Cuál fue el motivo que llevó a una decisión tan drástica, capaz de eliminar 2,352 latas (el equivalente a unos 8,350,310 ml, suficiente para llenar una piscina familiar varias veces)?
Simple: la denominación de origen.
“Es que… somos diferentes…”
La globalización ha traído muchas cosas positivas; sin embargo, como ocurre en muchos procesos, lo bueno también viene acompañado de efectos no deseados. Mientras algunos sostienen que la globalización conducirá a una humanidad unificada, aboliendo las fronteras que históricamente han separado a los pueblos, otros la ven como un caballo de Troya que incrementa las asimetrías sociales, llevándose consigo la soberanía, la cultura y la independencia de los territorios.
Ahora bien, este es un tema amplio, pero nos conduce a una premisa interesante: los extremos se diluyen en una uniformidad común o cada realidad se mantiene separada, aunque con matices propios.
Es una idea similar a la del dilema cotidiano: ¿evolución o tradición? ¿Existe realmente una elección?
Si bien la globalización ha logrado difuminar fronteras, no ha conseguido borrar algo mucho más antiguo: el vínculo entre un producto y el lugar del que proviene. Podríamos decir que ya hemos explorado parcialmente este concepto en Terruño.
Desde la adopción del Acuerdo sobre los ADPIC (Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio) en 1994, el comercio internacional adquirió un matiz interesante al incorporar a las reglas del juego las denominaciones de origen como mecanismos de protección. Sin embargo, este impulso ya venía gestándose desde tratados del siglo XIX como el Convenio de París, donde se reconocía que ciertos productos agrícolas, minerales o manufacturados estaban profundamente ligados a su origen geográfico. Vinos, cervezas, granos o tabaco no eran solo mercancías: eran expresiones de un lugar. (WIPO, 2021)
Lo que en su momento equivalía a una persona diciendo “soy de este lugar” se ha convertido hoy en algo más cercano a un linaje o una identidad colectiva, diseñada para diferenciar y proteger a quienes realmente pertenecen a un territorio. En este caso, más que personas, son productos. Lo que nació como un mecanismo para evitar la falsificación ha evolucionado hasta convertirse en un sistema complejo de protección legal y comercial.
Aunque muchos creen que la fuerza de las denominaciones de origen reside únicamente en la legalidad, en realidad su poder proviene de la historia colectiva que representan.
Y es precisamente en esa palabra “colectiva” donde surge una paradoja: al ser un bien compartido, requiere organización, acuerdos y estándares comunes entre sus productores. La identidad de origen no puede sostenerse de manera individual; necesita estructura, disciplina y consenso. No pertenece a una persona, ni a una empresa, ni a un sector específico, sino a todos los actores involucrados en su construcción.
Podríamos decir que las denominaciones de origen son uno de esos raros casos donde se aprecia un equilibrio entre tradición y mercado. Las indicaciones geográficas revelan su verdadero valor: no solo protegen nombres, sino que preservan la idea de que ciertos productos no pertenecen únicamente a quien los vende, sino también al lugar que los hizo posibles. (WIPO, 2021).
¡No lo digo yo, lo dice la WIPO!
Ahora bien, es muy posible que luego del segmento anterior digas: ¿Bueno, pero entonces qué son? Por lo que para no entorpecer el conocimiento citaré de manera textual a la WIPO (Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, por sus siglas en inglés), buscando compilar de manera digerible definiciones, aunque ellos ya han hecho un gran trabajo en su guía: Las indicaciones geográficas: Introducción.
Ojo: A continuación verás bloques de texto, lenguaje técnico, conceptos y demás. Si lo que buscas es conocimiento general y no especificidad, puedes saltarte al siguiente segmento del artículo.
¿Qué es una indicación geográfica?
Una indicación geográfica es un signo utilizado en productos que tienen un origen geográfico concreto y poseen cualidades o una reputación derivadas específicamente de su lugar de origen.
El artículo 22.1 del Acuerdo sobre los ADPIC define las indicaciones geográficas del modo siguiente: “…indicaciones geográficas son las que identifican un producto como originario del territorio de un Miembro [de la Organización Mundial del Comercio] o de una región o localidad de ese territorio, cuando determinada calidad, reputación u otra característica del producto sea imputable fundamentalmente a su origen geográfico.” (WIPO, 2021, p. 6).
¿Las indicaciones geográficas solo pueden utilizarse para productos agrícolas?
Los productos agrícolas suelen tener cualidades que se deben a su lugar de producción y que están influidas por factores geográficos y locales específicos, como el clima y el suelo. Por ello, no es sorprendente que la mayoría de las indicaciones geográficas de todo el mundo se apliquen a productos agrícolas […] Sin embargo, el uso de las indicaciones geográficas no se limita a los productos agrícolas. […] también puede poner de relieve cualidades específicas de un producto que se deben a factores humanos que se encuentran en el lugar de origen del producto, como determinadas habilidades y tradiciones de fabricación. (WIPO, 2021, p. 8).
¿En qué se diferencia una indicación geográfica de una marca?
Las indicaciones geográficas y las marcas son signos distintivos utilizados para distinguir bienes o servicios en el mercado. Ambas transmiten información sobre el origen de un bien o servicio […] Las marcas ayudan a los consumidores a asociar un bien o un servicio con una calidad o una reputación determinadas, basadas en la información sobre la empresa responsable de producirlos u ofrecerlos.
Las indicaciones geográficas identifican un producto como originario de un lugar en particular. […] Una marca a menudo consiste en un signo arbitrario o imaginativo que puede ser utilizado por su propietario o por otra persona autorizada para hacerlo. Pueden concederse licencias de ella o ser cedida a cualquier persona de cualquier lugar del mundo, ya que está vinculada a una empresa específica y no a un lugar en particular.
Por el contrario, el signo utilizado para denotar una indicación geográfica generalmente corresponde al nombre del lugar de origen del producto, o el nombre por el que se conoce el producto en ese lugar.
Una indicación geográfica puede ser utilizada por todas las personas que, en la zona de origen, producen el bien de acuerdo con las normas especificadas. Sin embargo, debido a su vinculación con el lugar de origen, una indicación geográfica no puede cederse o transferirse bajo licencia a alguien de fuera del lugar o que no pertenezca al grupo de productores autorizados. (WIPO, 2021, p. 8).
¿En qué se diferencia una indicación geográfica de una denominación de origen?
La denominación de origen es un tipo especial de indicación geográfica.
[…] “1)… la denominación geográfica de un país, de una región o de una localidad que sirva para designar un producto originario del mismo y cuya calidad o características se deben exclusiva o esencialmente al medio geográfico, comprendidos los factores naturales y los factores humanos.”
[…] Con todo, tanto las denominaciones de origen como las indicaciones geográficas requieren la existencia de un vínculo cualitativo entre el producto al que se refieren y su lugar de origen. Ambas informan a los consumidores sobre el origen geográfico de un producto y una cualidad o característica del producto vinculada a su lugar de origen.
La diferencia fundamental entre las dos expresiones es que el vínculo con el lugar de origen debe ser más estrecho en el caso de la denominación de origen. […] las materias primas deben proceder del lugar de origen y el producto debe ser procesado también allí. En el caso de las indicaciones geográficas, basta con que se cumpla un único criterio atribuible a su origen geográfico, ya sea una cualidad u otra característica del producto, o solo su reputación.
[…] La indicación geográfica es un concepto más general que no determina un modo específico de protección (WIPO, 2021, p. 12).
Antes de ser gato se es gatito
Es muy probable que hayas leído todo lo anterior, tal vez lo hayas comprendido, tal vez no, te haya saturado de términos o simplemente no lo hayas leído porque “mucho texto”. La finalidad no era saturarte de términos y reglas, pero hay que reconocer que existe un marco de legalidad y aplicación que es crucial que conozcas tal y como las autoridades establecen.
Pero que no cunda el pánico, a continuación te doy un resumen del resumen para comprender mejor los bloques de texto de arriba. Si comprendiste todo y no deseas “volver a leer lo mismo”, puedes dar como culminado este artículo.
¿Qué es una indicación geográfica?
Es un nombre o signo que dice: “Este producto viene de aquí… y por eso es especial.” O sea, el lugar de origen le da su calidad, reputación o características.
¿Solo aplica a productos agrícolas?
No.
Puede ser café, vino, queso… pero también productos hechos gracias a habilidades humanas o tradiciones locales.
Si el origen influye en lo que es, puede aplicar.
¿En qué se diferencia de una marca?
Marca: pertenece a una empresa (puede estar en cualquier país).
Indicación geográfica: pertenece a un lugar.
Ojo: la marca se compra, se vende o se licencia; la indicación geográfica no. La pueden usar solo quienes producen en esa zona bajo las reglas.
¿Y qué es una denominación de origen?
Es una versión más estricta de indicación geográfica.
Indicaciones geográficas: basta con que el origen influya en una cualidad o reputación.
Denominación de origen: todo está más ligado al lugar (producción, materias primas y proceso).
El artículo de hoy he de reconocer que no es de los “más divertidos”; sin embargo, si vamos a hacer las cosas, las haremos bien. Si bien, dentro de este tema de denominaciones de origen, podemos hablar sobre los procesos de producción y cómo en el té Darjeeling, Longjing, el queso feta o el Champagne determinan o influyen en su denominación de origen, esto de los procesos lo dejaremos para el apartado de procesos de producción y la próxima semana hablaremos sobre los cultivares y variedades.
Claro está que si deseas que hablemos más a detalle sobre las denominaciones de origen, o de productos en específico, házmelo saber y podemos tomar una pausa en nuestro sílabo para explorarlo.
Satoricha ~
Referencias
La agencia Associated Press. (2023, April 22). Miller High Life shipment destroyed over 'Champagne of Beers' slogan. NPR. Retrieved May 25, 2026, from https://www.npr.org/2023/04/22/1171460421/miller-beer-champagne-cans-destroyed
WIPO. (2021). Las indicaciones geográficas: Introducción, 2.ª edición. WIPO.
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